Cuisines d'Afrique

Une internaute me demandait dans un mail si toutes ces photos étaient de moi. Elles sont effectivement de moi. Elle sont extraites d'une collection de plusieurs milliers de photos faites depuis 15 ans. Essentiellement des photos argentiques. Je ne possède pas d'appareil numérique, je m'en fais préter un de temps en temps, mais c'est un peu difficile. C'est pourquoi les recettes ne sont pas accompagnées de photos. Sur papier cela me coûterait une petite fortune.

J'ai reçu d'assez nombreux mails exprimant le plaisir de voir ces photos et les commentaires qui les accompagnent. Je vous en remercie et ne peux que vous dire ma joie de vous faire découvrir mon pays.

Aujourd'hui pas de commentaires, juste pour le plaisir des yeux comme disent les "banas banas" de mon pays en essayant de refourguer des souvenirs de pacotille aux touristes.

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A l'époque de l'hivernage, au nord de la Gambie, la brousse est couverte de champs de mil et d'arachides. Le mil, selon les espèces peut atteindre 3 mètres de haut. C'est la base de l'alimentation d'une grande partie de la campagne sénégalaise.

Les champs de mil peuvent être envahis par des multitudes de petits oiseaux jaunes de la taille du moineau, ces oiseaux surnommés mange-mil peuvent causer de très grands dégats aux cultures. Le gouvernements faits des campagnes d'éradication en rendant les femelles stériles à la période des accouplements.

Il ne faut pas confondre le mange mil sénégalais et le "mange mille" ivoirien qui lui désigne un policier. Les policiers ivoiriens étant voraces de billets de 1 000 cfa (environ 1,5 euro), les policiers sénégalais aussi d'ailleurs. C'est peut-être l'uniforme qui veut cela !

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Figuier de barbarie en fleur

Le figuier de Barbarie, appelé aussi figuier d'Inde, est une plante de la famille des Cactacées, originaire du Mexique, qui s'est naturalisée dans d'autres continents, notamment le pourtour méditerranéen et en Afrique du Sud. Il produit un fruit comestible appelé figue de Barbarie.

Nom scientifique : Opuntia ficus-indica (L.) Mill., famille des Cactacées, sous-famille des Opuntioideae, tribu des Opuntieae.

Noms vernaculaires : figuier de Barbarie, figuier d'Inde, nopal, oponce, raquette.

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Originaire d’Amérique tropicale, il se répand à travers la Caraïbe au 17ème siècle à partir de l’île de Curaçao alors appelée Curasso ou Corossol. Il en gardera le nom. C’est un des premiers fruits que Colomb introduit dans l’Ancien monde. Il s’accommode d’un climat chaud et humide, et d’un sol drainant.

Le corossol est un gros fruit de couleur vert sombre qui devient vert jaunâtre à maturité. Sa chair est blanche, odorante, crémeuse et contient des graines noires et aplaties.

Il existe deux types de corossol : l’un, qui possède une écorce lisse, appelé encore coeur de boeuf, et l ‘autre recouvert d’épines souples et courtes, appelé corossol.

Les corossols font partie de la famille des anones qui comprend également la chérimole, fruit en forme de coeur et à l’allure d’un artichaut, et la pomme-cannelle, fruit plus petit qui rappelle une pomme de pin.

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Dans un village Serere, à une trentaine de km de la frontière gambienne. C'est la brousse, la vraie brousse plate, nue en fin de saison sèche quand les animaux vagabonds ont tout nettoyé et qui se couvre d'herbe 8 jours après la premiètre pluie.

La région du mil et de l'arachide, d'élevage aussi mais avec une très faible productivité faute de nourriture animale. Région pauvre où une grande partie des hommes est à Dakar. Le texte mourir en accouchant relate une histoire vraie qui s'est passée dans ce village.

Il est tôt, aux alentours de 6 heures du matin. Les enfants terminent le plat que les adultes n'ont pas fini. La cane ramasse les miettes au sol.

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Casamance, au sud du Sénégal. Région de forêt très verdoyante. Cette région pourrait être une région agricole florissante si toute l'activité économique n'était pas freinée par une rebellion qui sévit sporadiquement depuis 20 ans. Comme en général en Afrique, les victimes en sont essentiellement les populations. Les combats entre militaires et rebelles sont rares, par contre les pillages de véhicules sur les routes et les attaques de villages suivies de pillages sont fréquentes. Les mines antipersonnelles posées par la rebellion font des ravages dans certaines régions.

Aujourd'hui nous sommes dans un village forestier à quelques kilomètres d'Oussouye, à 30 km de la mer et à proximité de la mangrove. C'est un village d'ethnie Diola. La notion d'ethnie est encore très vivante au Sénégal. Il y a une trentaine d'ethnies au Sénégal, la plus importante compte environ 30 % de la population alors qu'une autre ne comptabilise que quelques milliers d'individus.

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La carambole, fruit du carambolier, est jaune et possède 5 ou 6 côtes, ce qui donne des tranches de forme étoilée. La chair est croquante et juteuse, et renferme des petites graines brunes.

Le fruit se récolte lorsque la couleur de son épiderme passe du vert au jaune-vert. Il faut compter une cinquantaine de jours entre la floraison et la récolte.

Assez rare au Sénégal, on ne le trouve qu'en Casamance.

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Le pont qui relie Fadiouth au continent est interdit aux véhicules à moteur, quelques charettes à bras transportent des marchandises en direction de l'ile, mais l'essentiel du transport est fait par pirogue. Ici une pirogue transportant des sacs de ciment.

Les difficultés du transport explique les prix élevés pratiqués dans l'ile. On y trouve d'ailleurs peu de choses.

Les femmes vont au marché à Joal, la commune dont dépend Fadiouth. Joal est la ville natale de l'ancien président de la république Léopold Sedar Senghor.

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Le cimetière de Fadiouth se trouve sur une ile à environ 400 m de l'ile d'habitation. Un pont relie les 2 iles. Cette ile comme celle d'habitation est un énorme amas de coquillage où poussent les baobabs. On dit que c'est le seul cimetière du Sénégal mixte, chrétien et musulman, en réalité il en existe au moins un autre à Ziguinchor.

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Le fonio (Digitaria exilis) a été longtemps réduit à l’état de céréale marginale à cause de la petitesse de ses grains.

Le fonio connaît aujourd’hui un regain d’intérêt en raison des qualités tant gustatives que nutritionnelles reconnues par les consommateurs des marchés urbains, où il est particulièrement apprécié.

Le fonio est cultivé en Afrique de l’Ouest, notamment au Sénégal, au Mali, en Guinée ou au Burkina Faso. Botaniquement parlant le fonio est une graminée à rhizomes, mais est utilisé et considéré comme une céréale. Le fonio s'exporte depuis quelques temps vers l'Europe.

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J'ai découvert, par hasard, que l'on trouvait du fonio via les boutiques de commerce équitable en France, je vais donc pouvoir vous faire profiter des nombreux plats africains à base de cette céréale.

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