4 épices botaniqueLe piment de la Jamaïque (Pimenta dioica) est un arbre de la famille des Myrtaceae. C’est une espèce des régions tropicales d’Amérique, dont les fruits sont à l’origine d’une épice appelée quatre-épices.

C’est un petit arbre, environ 10 mètres de haut, aux feuilles entières, opposées, persistantes, oblongues-acuminées. Ces feuilles dégagent une forte odeur de girofle.

C’est une espèce dioïque (pieds mâles et femelles séparés).

Les fruits sont des baies sphériques de petite taille (10 à 15 millimètres de diamètre) contenant deux graines, de couleur noire à maturité.

Les fruits desséchés constituent le quatre-épices à l’arôme de poivre coco, de clou de girofle, de cannelle et de noix de muscade. les feuilles peuvent s’employer en cuisine comme condiment, à l’instar des feuilles de laurier.