Le bambou est une graminée (comme le blé, maïs…).

Le tronc des bambous appelé tige ou chaume peut être de différentes couleurs en fonction de l’espèce :

• - verte comme Phyllostachys bissetii,
• - verte bleutée comme Phyllostachys glauca,
• - jaune comme Phyllostachys bambusoide “holocrysa”,
• - strié vert et jaune comme Phyllostachys aureosulcata “spectabilis”,
• - noire comme Phyllostachys nigra,
• - écaille de tortue comme Phyllostachys kikko.

Les feuilles des bambous sont vertes pour la plupart des espèces. D’autres sont :

• - panachées jaune comme Pleiobastus viridistratus,
• - striées blanc-crème comme Sasa masamuneana “albostriata”,
• - margées blanc-crème comme Sasa veitchii en hiver.

Comment pousse le bambou ?

Il pousse en rhizome (tige souteraine) à une profondeur de 60 cm maximum. Les pousses de bambous sortent de terre avec leur circonférence définitive. Elles ne grossissent donc plus, mais poussent en hauteur et le bois se durcit. Les cernes (anneaux) sont empilés et la tige se déploie comme une canne télescopique. Les feuilles viennent ensuite.

Il est très rare de voir fleurir un bambou, mais s’il fleurit, il finit pas mourir d’épuisement.

Record de rapidité de croissance

Le bambou géant peut pousser jusqu’à 1 m par jour. Le record est de 1,08 m ! Avec de la patiente, on pourrait le voir grandir à vue d’oeil ! Les autres bambous atteignent leur taille adulte en 3 mois.

Le bambou géant atteint 30 m de haut. Un des plus gros bambous, le Phyllostachys pubescens, dépassent 25 m de haut et a une circonférence de 60 cm.

Le bambou nain ne dépasse pas 60 cm de haut et fait un excellent couvre-sol (1 à 2 taille par an seulement), comme pleinoblastus distichus.

Préparation des pousses de bambou

Si vous ne prévoyez pas de préparer le jour même les pousses de bambou, il est impératif de les stocker au frais (entre 2 et 5° C) où vous pourrez les conserver quelques jours. Il est conseillé de les préparer le jour même de la cueillette.

Vous pouvez récolter les jeunes pousses (turions) lorsqu’elles émergent de la terre d’une hauteur de 10 à 20 centimètres. Sectionnez le turion sous terre, entre la surface du sol et le rhizome avec une bêche ou une pioche. Préférez une récolte matinale pour pleinement profiter du goût de ce produit exotique.

Faire automatiquement cuire les pousses de bambou avant de les manger. Enlevez les gaines dures et coriaces qui enveloppent les pousses et gardez seulement la partie blanche qui est tendre et charnue. Vous pourrez la cuire entière, mais également coupée en rondelles ou en lamelles.

Blanchir les pousses en les plongeant dans une eau additionnée de vinaigre blanc. Maintenez l’ébullition une vingtaine de minutes pour des pousses découpées, davantage pour une pousse entière.

Après avoir blanchie les pousses, vous pourrez les préparer de mille et une façons, en salades, en accompagnement de viandes et poissons ou en friture… Bon appétit !